Extractia lor se face prin 3 procedee:

• Presarea – se aplica numai pentru fructele citricelor, care contin ulei esential in coaja (exista si aici doua metode: abraziunea mecanica si metoda buretelui – cea din urma este mai veche si mai des folosita deoarece ofera un ulei esential foarte pur)
• Distilarea – presupune incalzirea plantei acoperita cu lichid pana la formarea vaporilor si apoi condensarea acestora. Distilarea cu aburi pe de alta parte, este mai eficienta, foloseste vapori de apa sub presiune pentru a accelera extragerea uleiurilor esentiale.
• Extractia cu solventi – se aplica pentru materiale vegetale delicate, precum florile, sau pentru plante ce contin putin ulei esential. Petalele florilor se aseaza pe un sertar si se ung cu un solvent gras. Petalele se schimba zilnic timp de 21 de zile, pentru ca solventii sa poata absorbi cat mai mult din moleculele aromate. Dupa 21 zile, solventii se distileaza. Se obtine o cantitate foarte mica de ulei esential , cu un pret pe masura; acest ulei pur valoreaza cat greutatea sa in aur, fiind numit si “absolut”. (ex: uleiul de trandafir, cel mai scump ulei esential din lume).

Uleiurile esentiale naturale sunt destul de scumpe datorita cantitatii mari de material vegetal necesar (radacina, scoarta, frunze sau flori, in functie de planta), cam 35 kg de planta pentru 1 litru de ulei, sau chiar mai mult, ca in cazul uleiului de trandafir, cel mai scump si mai pretios ulei din lume; Pentru 1 kg de ulei sunt necesare 4 tone de petale de trandafir, culese manual, dimineata devreme pentru ca dupa aceea cantitatea de ulei volatil scade rapid, si apoi distilate cu vapori de apa….proprietatile acestui ulei sunt pe masura…dar si pretul!

Uleiurile esentiale sunt substante extrem de concentrate; o planta contine 1% ulei esential in timp ce prin procedeele amintite mai sus se obtine 100% ulei esential. Din acest motiv pentru care este nevoie de o cantitate foarte mica de ulei esential pentru a va bucura de proprietatile lui binefacatoare (in cantitate mai mare decat cea recomandata au efecte negative, fiind iritante pentru piele si mucoasa). Tocmai pe aceste proprietati se bazeaza aromaterapia.

Cum pot fi folosite uleiurile esentiale

1. Inhalatiile– intr-un vas cu apa fierbinte se adauga 3-4 picaturi de ulei esential iar vaporii degajati de inspira stand cu capul aplecta deasupra vasului, acoperit cu un prosop; uleiul de alege in functie de problemele de care suferiti. ATENTIE- inhalatiile sunt contraindicate persoanelor care sufera de astm sau epilepsie.
2. Masajul– 4-5 picaturi de ulei esential preferat (sau o combinatie de arome) se dilueaza in 10 ml de ulei vegetal de baza (de masline, samburi de struguri, migdale, susan etc.), si apoi se maseaza corpul pentru ca uleiul volatil sa poata fi absorbit de organism.
3. Lampa de aromaterapie– se toarna putina apa calduta in farfurioara candelei, se adauga 3-5 picaturi de ulei si se aprinde lumanarea.
4. Baia– pentru un rasfat personal aromat si relaxant, puneti 4-6 picaturi de ulei esential in 2 linguri de lapte nedegresat, 2 linguri de ulei de baza, sau in putin spumant de baie si apoi turnati amestecul in cada. DE RETINUT- uleiurile se adauga in apa chiar inainte de a incepe baia deoarece, fiind foarte volatile, se evapora foarte repede la temperaturi mari.
5.Uz cosmetic– uleiurile esentiale se adauga in diferite produse cosmetice naturale, in functie de proprietatile lor, potrivite duferitelor tipuri de piele.

Cum actioneaza uleiurile esentiale

1. Prin plamani. Cu fiecare respiratie, in timpul procesului aromaterapeutic inhalam si particule de ulei esential, care la nivelul alveolelor pulmonare, unde are loc schimbul de gaze intre organism si mediu, ele patrund in fluxul sangvin.
2. Pe piele. Prin masajul corporal, in care se foloseste UE diluat intr-un ulei vegetal de baza, pielea, fiind un invelis semipermeabil, absoarbe particulele de ulei esential. Acestea penetreaza straturile pielii, ajungand tot in fluxun sangvin.
3. In organism. Odata patrunse in fluxul sangvin, UE se distrinuie la nivelul intregului organism, actionand asupra corpului ca un intreg, nu numai asupra unei portiuni; bineinteles unele UE au “afinitati” pentru anumite afectiuni localizate in zone precise. Spre exemplu, daca folositi ulei esential de arbore de ceai pe fata pentru ca v-a iesit un cos (UE de arbore de ceai e un puternic antimicrobian), efectul lui se va resimti la nivelul intregului organism, mai ales daca il folositi constant, si s-ar putea sa fiti feriti de raceli o perioada.
4. Asupra starii de spirit. UE au puternice efecte si in plan mental, emotional si psihologic, putand fi folosite anumite combinatii de uleiuri pentru obtinerea, stimularea sau diminuarea unei stari.

ATENTIE! Masuri de precautie. 

1. Nu depasiti doza recomandata deoarece in cantitati mai mari, uleiurile esentiale pot fi iritante pentru pielesimucoase.
2. Nu aplicati uleiuri pure pe piele, ci numai diluate intr-un ulei vegetal de baza (exista insa si cateva uleiuri care fac exceptie de la aceasta regula).
3. Nu se recomanda pentru uz intern deoarece pot fi toxice.
4. Nu trebuie folosite de femeile insarcinate, copiii pana la un an, persoanele cu pielea foarte sensibila sau predispuse la alergii, pe rani deschise sau fracturi.
5. Pentru copiii sub 12 ani se recomanda sa injumatatiti doza.
6. Ca la orice alt produs, inainte de a le folosi pe piele, se recomanda sa le testati, pentru a vedea daca sunteti alergic la un anumit ulei esential. Aces lucru se face diluand o picatura de ulei esential intr-o lingura de ulei vegetal si aplicand putin din amestecul rezultat pe o portiune mica de piele. Apoi se studiaza reactiile pielii, ce pot aparea imediat sau chiar dupa cateva ore.
7. Uleiurile esentiale de portocala, lamaie, bergamota, citrice in general, sunt fotosensibilizante asa ca dupa ce le folositi pe piele, nu este recomandat sa va expuneti la soare, sa iesiti afara.
8. Deoarece sunt foarte volatile, uleiurile esentiale se pastreaza in locuri racoroase si uscate, ferite de razele soarelui, in sticlute inchise la culoare.

Proprietatile catorva uleiuri esentiale comune

1. Tea tree (arbore de ceai)– antiseptic, antifungic, antiviral, antibiotic, antimicrobian (in trecut era utilizat chiar pentru a steriliza instrumentele chirurgicale); ajuta sistemul imunitar in infectiile virale, foare eficient impotriva acneei si altor afectiuni ale pielii (infectii, eczeme, arsuri); are un miros proaspat si inviorator.
2. Lavanda (levantica) -sedativ, relaxant, calmant, antiseptic, antiimflamator, antibacterian
3. Geraniu– antiseptic, antiimflamator, echilibreaza secretia de sebum, tonic nervos, efect calmant si racoritor.
4. Rozmarin– efect de tonifiere si deblocare a sistemului circulator, osteoarticular si digestiv, antiseptic,tonic, efect de incalzire la nivelul pielii.
5. Ylang-Ylang– afrodisiac, sedativ, calmant al sistemului nervos
6. Lamaie– tonic, revigorant si energizant, se pot adauga cateva picaturi in sampon fiind foarte benefic parului gras; este recomandat tenului acneic, gras, sau cu porii dilatati.

Uleiuri esentiale in functie de tipul de ten 

1. Ten acneic: tea tree, lavanda, benzoina, geranium, menta, busuioc, musetel, cedru, rozmarin, cimbru, lamaie, grapefruit etc
2. Ten uscat: musetel, lavanda, santal, mirt, vetiver, seminte de morcov etc
3. Ten mixt: geranium ,santal, trandafir, tea tree etc.
4. Ten matur, ridat: seminte de morcov, trandafir, fenicul, mirt, lavanda etc.
5. Ten gras: cedru, geranium, lavanda,benzoina, lamaie, lemongrass, menta, tea tree, musetel, salvie etc.
6. Ten normal: trandafir (recomandat de fapt pentru orice tip de ten), rozmarin, iasomie etc. 
7. Pori dilatati: mirt, lemongrass, lamaie, trandafir, cedru etc.
8. Cuperoza: lavanda, musetel, geranium etc.
9. Puncte negre: coriandru, cimbru, lemongrass, lamaie etc.